ネコぶんこ

所長がインドミタビリティで踏みとどまったところをもう一度殺し、スフィアー・オヴ・アルティメット・デストラクションで灰にしたところで建物全体が鳴動した。

部屋の奥で回っていた歯車の群れが止まり、“それ”が通る道を開ける。

三対の翼に二対の腕、胸元には雷光を散らす光球を持った左右非対称の機械、アナシム（『ELH』）はパーティの姿を認めるとぎちぎちと歯車を鳴らし、戦闘の構えを取る。サーシャは躊躇無くスフィアー・オヴ・アルティメット・デストラクションをぶつけるが、アナシムが何らかの手段で機能に異常をきたしていると看破したイルダーナフがミラクルでそれを治癒すると彼の目に理性の輝きが戻り、戦闘は終了した。

戦が終わると、不要の力となったアナシムはハビールと図って動力炉を封印し、永い眠りについた。ハビールもまた、自らが知る秘密を守るために霜と炎の群島に棲むポイニクスに石像と化した己を託した。

「だが、吾が斯様に黄泉還った以上、ここの者共はハビールが魂を賭してまで守ろうとした秘密へと行き着いた可能性がある」
「秘密？」

一瞬の演算を挿み、アナシムは答えた。
「物理定数の再定義……。諸君らの思考原則〈アクシオム〉で説明すれば、物質界を書き換えることで宇宙全体を書き換えようとしている」
「そのためのタリズダンか」

その後アナシムは己の動力源となっているフィロソファーズ・ストーンを抜くよう冒険者たちに願うが、彼らはそれよりも物質界で暴れているタラスクを止めることを彼に求め、彼もまたそれを承諾する。

アナシムの説得が終わると、サーシャがスフィアー・オヴ・アルティメット・デストラクションで停止しているハルク・オヴ・ゾレチャ（『EE』）を破壊し、ウォーフォージドたちをゲートでヤゼインの街へ退避させる。
「向こうでは体を赤く塗って労働者を讃える歌を唄うといい」

「さて、君はここを見張ってて欲しい。その前に必要な呪文をかけるから呪文抵抗解除して」
「わっかりましたりゅん☆」

そう萌えキャラことパエリリオンが言うが早いか、サーシャはポリモーフ・エニイ・オブジェクトで彼女をレムレーに変身させた。これにはリリシアも大満足。

「こういう正気が減るようなのは厭だなあ」

愚痴りながらイルダーナフが鍵をいじると、影界を“折り畳んで”構築されていた擬似次元界がほころび、影界のしかるべき座標へと展開された。

影界の研究所で行なうことを終えた冒険者たちがヤゼインに帰還すると、蒼の塔でも逆探知が終わったようで、司祭長が待っていた。
「数分前に防壁が消失し、逆探知が終わりました。それから、解析班が概算した破滅への残り時間も」
「聞こうか」
「後者から先に説明しましょう。最初は残り３日でしたが、ブラック・シストをひとつ破壊するごとに４日稼げている計算です。途中に２日挟んだので、あと９日」
「なんとかする。逆探知のほうは？」
「物質界で導管はふたたび消失しています。ここにもまた直接向かわないと解除できない防壁があるのでしょう」
「またかよ。座標」
「ここからおよそ上空300哩。月の裏側です」

司祭長は指をぴんと立てて告げた。

材料

挽肉300g

タマネギ1/2個

春菊1/4束

醤油大さじ2

味噌大さじ2

豆板醤小さじ1

ごま油適量

酒適量

冷蔵庫に挽肉があったので炸醤（いわゆる肉みそ）を作ったですぅ。セロリを使うところは春菊で代用しましたぁ。

タマネギと春菊をフードプロセッサーでみじん切りにしてごま油で炒め、水気が飛んだところで挽肉を投入。ぽろぽろになったところで残りの調味料を入れて水気が飛ぶまで炒めれば完成。という30分もかからないお手軽メニューですぅが、日持ちするしご飯や麺類にも合うので便利ですぅ。

今日は完成した後になって白ネギやニンニク、生姜なんかを見つけてがっくりきたというオチもついたですぅ。

二日の時間をかけてすべての準備を整えた冒険者たちは災厄の中心、黒き月へと跳ぶ。

世界滅亡まで、あと七日。

黒き月の表面には、隙間なく金属で覆われた殺風景な風景が広がっていた。入り口を探して徘徊するパーティの前にレイスが出現するが、実力の差は圧倒的でその場に突き出ていた物見の塔らしき突起の中へ追い立てられるように消えていく。
「ここかあ」

扉のような継ぎ目を見つけたリリシアが居合いで一閃すると、その先に通路が口を開けていた。空気の排出を告げる警報が鳴り響き隔壁が降りてくるので、急いで一行は中へ進んで黒き月の中心を目指す。途中で見回りのレイスに遭遇するが、あっさりと倒してさらに先へ進むと、複数のナイトウォーカーが護る縦穴にたどり着いた。

「我が主にご報告せねば」と捨て台詞を吐いて穴へ飛び込んだナイトウォーカーを追って、コンちゃんに先導されてパーティも穴を降下する。数マイル降りたところで眼下に広がったのは、鬱蒼と広がる森林だった。

森の奥をよく見れば壁があるので、この森林が黒き月の地下に作られているのは間違い無いらしい。村らしきものも見えたが、色々と怖いのでパーティはロープ・トリックで休息してから地上へ降りる。
「ようこそ旅の方、小さな村ですがゆっくりしていってください」
「怪しイ」

怪しいところのない村人だが、周囲の環境から鑑みるとどうしても怪しい。しかし、彼らに敵意は無いように見えるのでいろいろと話を聞くと、彼らはかつて地上が大きな戦いで滅ぼうとしていた時、偉い魔法使いたちに連れられてこの土地へ逃げてきたのだという。魔法使いは今でもたまに地上の生き残りを連れてきたり、見どころのある者を彼らの国へ招くという。
「なるほどここは人間牧場か」
「この状況で真実を話すのは得策じゃないよなあ」
「して魔法使いの国へはどうやって行く？」
「魔法使いは村はずれにある神殿に使いを送ってきます。村が飢饉になると食料もくれる。ありがてえことです」

その話を聞いて、一行は神殿へと向かった。美しい女司祭がひとりで切り盛りしていると聞いてさらに怪しみ、墓地に囲まれた神殿へやってくると扉をこじ開けて侵入する。中は綺麗に掃き清められ、等身大の神像がいくつか祀られていた。

ナバッスゥを壊滅させて司祭の部屋に乗り込もうとした時、壁の向こう側からテレパシーが届く。
「お待ちなさい、妾に敵意は無くってよ」
「あんたの部下を殺した」
「構いません。忘れましょう」
「こういう手合いは苦手だ」

確かに、出てきた司祭の外見は妙齢の美女だった、が。
「で、貴女はデーモン・ロードの一柱だったと」
「昔日の栄光既に無く、この偽りの世界〈ファンタジーランド〉に封じられて千年近く。このままここで朽ちても構わないと思い始めてもいましたのよ」

ここが続く限り、村人たちの信仰で妾の存在も保てますもの。そう彼女は言い、けだるそうに床の片隅にある隠し扉を開けるよう指を振った。そこにある縦穴は、ヴァンパイアたちが起居する第三層、内陣〈インナーサークル〉へ続くものだという。
「お往きなさいな」
「何故」
「皆様が黒き月の支配者を倒せば妾は開放される。返り討ちにあえばこの営みが続くだけ。どちらに転んでも構わないことですもの」
「貴女みたいなのばかりだと助かるのですが」
「そうはいかないと思いますわ。何しろ、下にはここの者たちに随分ご執心なオルクス様がいらっしゃいますから」
「ナバッスゥは監視役だったと？」
「そうでもありますわね」

覚悟を決めた冒険者たちが縦穴を降下し始めたところで彼女は思い出したように呟く。
「そこ、フォービダンスがかかってるからお気をつけになって」

サーシャのグラヴズ・オヴ・デクスタリティは壊れたが、一行は内陣へと降り立った。

世界滅亡まで、あと六日。

偽りの世界〈ファンタジーランド〉から数マイルを降下した第三層は、ふたたび金属と幾何学的な意匠による風景が広がっていた。

居住区の近くには護衛のデーモンフレッシュ・ゴーレム(『FF』)が立っているもののリリシアが一刀のもとに斬り捨て、続きの広間にいたデーモンやデス・ジャイアントたちもパーティの手で難なく一掃される。

そして霧になって戦場から逃げ出したヴァンパイアの胸元に杭が突き立てられ、第三層での緒戦は終わった。

この日はオウルの中の人が来られず、動きとダメージ計算が慣れてないから大変なこともあったので無理せず中断してダブルクロスのPC作成になったですぅ。

『PHB3』をつらつら読んだので新要素を中心にメモっておくですぅ。

『PHB3』の追加種族は、能力値ボーナスの片方が選択性なので色々なビルドで最適化が行なえるようになってる感がありますぅ。どれもかなり濃い種族だけど、種族データに背景がついているのでロールプレイの指針についても少ない紙幅で努力されてると思いましたぁ。

ギスゼライは【判】+2、【敏】または【知】+2。昔からの人にはおなじみの、ギスヤンキと袂を別った種族ですぅ。種族パワーの即応・割込で次のターン終了まですべての防御値を+2する遭遇毎種族パワーのIron Mindも後出しなので無駄にならないのが強みですぅ。

ミノタウロスは【筋】+2、【耐】または【判】+2。種族のほとんどは暴力に心を支配されるが、良心に目覚めた個体は文明と野性、規律と狂気の間で葛藤し、その中にある均衡を探す……というのがPC向けの設定みたいですぅ。Heedless Chargeで突撃中のACに+2ボーナスを得られて、遭遇毎種族パワーのGoring Chargeで相手を伏せ状態にできるという突撃に強い種族ですぅ。

シャードマインド(Shardmind)は【知】+2、【判】または【魅】+2。かつてアストラル海にあり、暁戦争で砕かれた生体ゲート(Living Gate)のかけらで、外見も鉱物そのものという新種族ですぅ。いつの日にかゲートを復活させ、彼方の領域よりの力が宇宙に及ばないようにするという種族的な使命を持ってますぅ。遭遇毎種族パワーのShard Swarmは移動アクションで無条件に戦術的優位を得た上に瞬間移動できる優れものですぅ。

ワイルデン(Wilden)は【判】+2、【耐】または【敏】+2。フェイワイルドからやってきた植物の相を持つ新種族で、お約束のように“私(I)”の概念が無く“我々(We)”を使うという設定がついていたりするですぅ。Hardy Formで任意の防御値に+1ボーナス、種族パワーは持っている相に合わせて範囲攻撃をした敵に対して戦術的優位を得るテレポートを行なうVoyage of the Ancients、重傷の敵が攻撃してきたら近接基礎攻撃を行なうWrath of the Destroyer、近くの敵が動いたら一緒にシフトして追加ダメージも得るPursuit of the Hunterの中からひとつを選ぶという形式になってますぅ。

クラス周りは、新パワー源であるところのサイオニックの追加が目玉ですぅ。サイオニックのクラスはモンク以外遭遇毎パワーが無く、遭遇毎パワーの取得にかえて新しい無限回パワーと小休憩ごとに回復するパワー・ポイント(PP)を獲得(無限回パワーは7レベルから交換になるので、総数3)。PPでパワーを増幅(Augment)することで強化する。という変則的な構成になってるので、状況に応じたパワーに全力を注ぎこめる、逆に言えばPPの抱え落ちが怖いクラスになってますぅ。

アーデント(Ardent)は狂気と破壊を支配し、敵に隙を作り出すサイオニックの指揮役(撃破役、防衛役寄り)。【魅】で攻撃、【耐】か【判】で副次効果決定。クラス特徴のMantleで自分を中心とした範囲内の味方を強化するという前衛型ですぅ。1レベル無限回パワーに敵の全防御値-2、味方に一時的hpを与える、味方にセーヴを行なわせる、隣接する味方がフリーで近接基礎攻撃を行なう、味方にACボーナスを与える、というあざとめの組み合わせになってますぅ。

バトルマインド(Battlemind)は心身一如の戦いをするサイオニックの防衛役(撃破役、制御役寄り)。【耐】で攻撃、【判】か【魅】で副次効果決定。マーク用パワーのBattlemind's Demandが増幅で目標を2体まで指定できるのが痒いところに手が届く感じですぅ。Mind Spikeも成立条件は厳しめ(マークしている隣接した敵がバトルマインドを含まない攻撃で味方にダメージを与えた)なものの、味方が受けたダメージを返す無限回パワーというかなり抑止力として優秀なものになってると思いますぅ。

モンク(Monk)は研ぎ澄ました心と頑健な体で戦うサイオニックの撃破役(制御役寄り)。【敏】で攻撃、【筋】か【判】で副次効果決定。バハムート信仰が最も多いというあたりに3.5eでのデータ的な何かが垣間見えるですぅ。戦闘スタイルを決めるMonastic TraditionのうちCentred Breathは内功っぽい感じで、Centred Flurry of Blowsで追加ダメージを与えつつ位置取りの変化。外功風のStone FistはStone Fist Flurry of Blowsで追加ダメージを与えるか別の隣接した敵にダメージを与えるかの選択制になってますぅ。パワーの大半には[Full Discipline]キーワードがついていて、移動アクションも変更していろいろな移動をできるあたりが手広く状況に対応できる雰囲気でしたぁ。。攻撃パワーに対ACが無いのも特徴といえるかもしれないですぅ。クラス技能に〈盗賊〉があるのも便利げですぅ。

サイオン(Psion)は精神力で第五元素を操作するサイオニックの制御役。【知】で攻撃、【判】か【魅】で副次効果決定。Disipline ForcusのうちTelekinesis Focus(フリーで横滑りさせるForceful Push)かTelepathy Focus(マイナーで戦術的優位を得られるDistract)を選ぶようになってますぅ。無限回パワーはアーデントで少なめだった移動系が多く、一日毎パワーは「ミス:半減ダメージ」が多い印象ですぅ。

ルーンプリースト(Runepriest)は神格の力が込められたルーンの力を探索する信仰の指揮役(制御役、防衛役寄り)。【筋】で攻撃、【耐】か【判】で副次効果決定。[Runic]キーワードのついたパワーは効果をふたつのうちからひとつ選んで、Rune Masterというクラス特徴によって得られる補助効果(隣接する敵への攻撃+1ボーナスか隣接する味方のすべてのダメージへの抵抗2)が変化するという柔軟なクラスになってますぅ。このクラスもクラス技能として〈盗賊〉を持ってるですぅ。

シーカー(Seeker)は投擲武器や弓を使う原始の制御役(撃破役、防衛役寄り)。【判】で攻撃、【筋】か【敏】で副次効果決定。直接の目標は単体が多いけど、命中した目標が隣接している敵を起点にした効果が発生するパワーがちらほらとあるので、それで範囲制圧力を担保している感じですぅ。選択制のクラス能力はSeeker's Bondで、Bloodbondの場合弓使いに嬉しいマイナーでシフトできる能力、Spritbondだと投擲武器での攻撃に+1ボーナスと攻撃の後手元へ戻ってくる能力などが得られますぅ。

そして『PHB3』では、ハイブリッドクラス(Hybrid Class)というクラスをふたつ組み合わせてカスタマイズするというクラスについての新ルールが追加されましたぁ。クラス特徴はマルチクラス特技よりは柔軟(ローグの場合、急所攻撃はローグのパワーにしか乗らないというだけ)なので、3e系のマルチクラス風なことをしたいならこのルールがいいかもしれないですぅ。ハイブリッドはパワーを両方のクラスから取得できるかわり、無限回、遭遇毎、一日毎、汎用の種別ごとに必ず両クラスからパワーを獲得していなければならないという制限もあるので、参照する能力値は散らないほうがよさそうですぅ。

追加ルールで加わった新概念は、クラスの汎用パワーにかえて訓練済み技能に対応した汎用パワーを獲得できる技能パワー(Skill Power)、《Superior Implement Training》で習熟することで使用可能になって[装具]キーワードのパワーにボーナスや特殊な効果を受けられる上級装具(Superior Implement)のふたつですぅ。